À cinq jours de la reprise, on arrive à Rudy Gobert, n°5 de mon classement. Et pour lui, j’ai presque envie de commencer autrement que par les stats, parce qu’au fond ce n’est plus vraiment ça qui m’impressionne le plus chez lui.

Rudy a 34 ans, il attaque sa quatorzième saison NBA, il a déjà absolument tout connu ou presque, et pourtant il continue de donner cette impression d’être préparé comme s’il avait encore quelque chose à prouver. Quand je regarde sa carrière, je vois évidemment les quatre trophées de meilleur défenseur de l’année, les sélections All-Star, les All-NBA et tout le reste, mais je vois surtout un athlète assez exceptionnel et un professionnel de très haut niveau qui a réussi à durer dans un rôle extrêmement exigeant physiquement.

La saison dernière, il a encore joué 76 matchs pour 10,9 points, 11,5 rebonds et 1,6 contre de moyenne. À son âge, avec son gabarit et tout ce qu’on lui demande défensivement chaque soir, je trouve déjà ça assez dingue. Et surtout, son rôle à Minnesota dépasse maintenant largement la simple protection du cercle.

Il est devenu le vrai vétéran de cette équipe

C’est probablement ce que j’aime le plus regarder chez lui aujourd’hui. Quand les Wolves ont connu des passages compliqués la saison dernière, Rudy a pris la parole plusieurs fois, parfois assez fortement, en parlant d’effort, de responsabilité et des standards qu’une équipe avec de vraies ambitions doit être capable de tenir.

Ça n’a pas toujours été formulé de manière à faire plaisir à tout le monde, mais franchement, ça me va très bien parce que j’aime le fait qu’il assume ce rôle-là. Minnesota n’est plus une équipe qui cherche simplement à faire les playoffs, et Rudy parle comme quelqu’un qui en a parfaitement conscience. Quand il estime que l’effort n’est pas au niveau, il le dit, et quand il considère que certains doivent se responsabiliser davantage, il le dit aussi.

C’est là que je trouve son évolution vraiment intéressante. Pendant longtemps, on a surtout parlé de Rudy pour sa défense, son impact autour du cercle, ses limites offensives ou ses trophées individuels. Aujourd’hui, il est aussi devenu l’un de ceux qui donnent le ton dans le vestiaire, avec toute l’expérience accumulée au fil des années et probablement aussi la conscience qu’à 34 ans, il n’a plus envie de perdre beaucoup de temps.

Sa relation avec Joan, forcément, j’adore

Et puis il y a Joan Beringer, et forcément, pour nous qui suivons les Français, c’est une histoire assez géniale à regarder. Joan arrive en NBA à 19 ans, au même poste que Rudy, dans la même équipe que lui et avec encore énormément de choses à apprendre, alors difficile d’imaginer beaucoup mieux que de tomber sur un mec qui a passé plus de dix ans à devenir l’une des références mondiales du poste.

Rudy ne va évidemment pas transformer Joan en copie de lui-même, et ce n’est surtout pas ce qu’il faut chercher. Mais pour tout ce qui concerne le placement, la communication, la lecture défensive, la préparation physique, l’hygiène de vie et plus largement l’exigence quotidienne nécessaire pour tenir en NBA, Joan a quand même un sacré professeur à côté de lui.

J’aime aussi beaucoup la manière dont Rudy parle de son jeune compatriote. Il ne donne pas l’impression de voir Joan comme celui qui vient simplement récupérer une partie de ses minutes, mais plutôt comme un joueur dont Minnesota va avoir besoin pour gagner. Rudy sait très bien que Joan va progressivement prendre davantage de place et qu’à son âge, certaines périodes de la saison devront peut-être être gérées différemment, mais je ressens beaucoup plus de transmission que de concurrence dans leur relation.

Franchement, ça peut devenir l’un des trucs que j’aurai le plus de plaisir à suivre cette année côté Français.

Physiquement, ce qu’il continue de faire est assez fou

On banalise beaucoup trop la longévité de certains joueurs NBA. Rudy est un pivot de 2,16 m qui passe sa vie à poser des écrans, prendre des contacts, protéger le cercle, sauter, courir en transition et parfois défendre beaucoup plus loin du panier contre des joueurs bien plus petits que lui.

Malgré tout ça, il continue d’enchaîner les saisons avec une disponibilité assez impressionnante, et ce n’est évidemment pas le fruit du hasard. Depuis des années, tout ce qu’on entend autour de Rudy va dans le même sens : énormément de discipline et de sérieux dans la préparation, une attention portée au sommeil, à la récupération, à la nutrition et à tous ces détails qui permettent justement de durer aussi longtemps à ce niveau.

C’est aussi pour ça que j’ai beaucoup de respect pour lui. On peut discuter de son jeu, de certains choix ou de certaines séries de playoffs, mais concernant son professionnalisme, j’ai franchement du mal à voir ce qu’on peut lui reprocher.

À 34 ans, il continue même à essayer de faire évoluer certaines choses offensivement pendant les entraînements. Je ne vais évidemment pas vous vendre Rudy comme le futur stretch five des Wolves, ce serait ridicule, mais voir un joueur avec autant d’années NBA derrière lui continuer à bosser et chercher encore des petites choses à ajouter à son jeu raconte assez bien sa manière d’aborder son métier.

Et cette version des Wolves me plaît vraiment

C’est aussi pour ça que j’ai autant envie de voir cette saison. Minnesota n’a pas simplement fait quelques retouches autour de Anthony Edwards et Rudy, l’équipe a vraiment évolué et cette version 2026-27 me plaît énormément sur le papier.

LaMelo Ball apporte une création complètement différente, Jonathan Kuminga encore plus d’athlétisme, Jaden McDaniels reste une pièce essentielle, Joan doit continuer à grandir et Anthony Edwards est évidemment toujours au centre de tout. Pour moi, cette équipe est clairement contender, même s’il va évidemment falloir que toutes ces pièces trouvent rapidement leur place.

LaMelo va devoir s’intégrer dans un groupe qui avait déjà ses habitudes, Joan devra confirmer qu’il peut assumer davantage de minutes et les Wolves devront aussi digérer les départs de certains joueurs importants. Mais le potentiel est énorme, et au milieu de tout ça Rudy reste probablement encore celui qui donne une bonne partie de sa cohérence défensive à l’ensemble.

C’est d’ailleurs ce qui rend son rôle aussi important cette saison. Il n’a plus besoin d’être le visage du projet ni que l’on construise quoi que ce soit autour de lui. Il doit surtout continuer à faire ce qu’il maîtrise depuis des années tout en aidant cette nouvelle équipe à trouver son équilibre.

LaMelo peut aussi lui offrir quelque chose de nouveau

Je suis vraiment curieux de voir cette association, parce que LaMelo possède un profil assez particulier. Il joue vite, voit très rapidement les ouvertures et peut trouver un intérieur sur des angles que beaucoup de meneurs ne voient pas forcément.

Pour Rudy, ça peut tout simplement vouloir dire quelques paniers faciles supplémentaires. Je ne m’attends pas du tout à une révolution offensive, mais si Minnesota réussit à créer davantage de situations propres dans le pick-and-roll et à exploiter encore mieux la qualité de ses écrans, ça peut lui permettre d’être plus efficace sans lui demander de devenir quelque chose qu’il n’est pas.

Et avec Anthony Edwards à côté, les défenses auront déjà énormément de choses à gérer. Je trouve donc que Rudy peut être l’un des joueurs qui profitera le plus simplement de cette nouvelle organisation offensive.

La présaison ? Exactement ce dont j’avais envie

Je disais encore hier que je ne tirerais presque aucune conclusion de la présaison de Rudy, et le match de cette nuit face à Detroit ne change absolument pas mon avis.

Dans la défaite 128-106 de Minnesota, il termine avec 8 points, 4 rebonds et 1 passe en 22 minutes, à 3/4 au tir et 2/2 aux lancers francs. Ce n’est évidemment pas une ligne de stats dont on va parler pendant trois jours, mais elle me convient parfaitement à quelques jours de la reprise.

Rudy a joué ses minutes, été efficace près du cercle et continué tranquillement sa préparation sans qu’on ait besoin de lui demander quoi que ce soit d’autre. À 34 ans et avec tout ce qu’il a déjà montré, je n’ai absolument pas besoin de le voir faire 18 points et 15 rebonds sur un match de présaison pour être rassuré.

Ce que je veux surtout, c’est le voir arriver en bonne santé au début de la vraie saison, prendre ses repères avec les nouveaux et commencer à installer les automatismes avec LaMelo, Joan et le reste du groupe. La saison sera suffisamment longue pour qu’on ait largement le temps de lui demander davantage.

Ce qu’il peut encore aller chercher, c’est forcément collectif

Individuellement, son CV est déjà immense avec quatre DPOY, trois sélections All-Star et plusieurs apparitions dans les équipes All-NBA et All-Defensive. Une nouvelle saison régulière à 11 points et 12 rebonds ne changera probablement plus énormément la manière dont sa carrière sera regardée.

En revanche, ce qu’il peut encore réussir avec cette équipe, ça oui.

Minnesota possède aujourd’hui un groupe capable d’aller loin, et Rudy arrive à un âge où chaque vraie fenêtre de titre prend forcément un peu plus d’importance. Je ne sais pas combien de campagnes il aura encore avec un roster aussi ambitieux autour de lui, peut-être plusieurs, peut-être pas énormément, mais celle-ci est bien réelle.

C’est aussi pour ça que je trouve cette saison particulièrement intéressante pour lui. Quand tu as déjà accumulé autant de récompenses individuelles et joué autant d’années dans cette Ligue, le regard finit forcément par se tourner vers ce qui manque encore.

Et ce qui manque à Rudy, on le sait tous.

Moi, j’ai surtout envie de savourer le joueur qu’il est devenu

On parle énormément de la nouvelle génération française, et c’est normal. Victor est devenu le visage du basket français en NBA, tandis que Bilal, Alex, Nolan, Zaccharie, Joan et tous les autres représentent la suite. Mais au milieu de tout ça, Rudy est toujours là, et je trouve qu’on oublie parfois un peu vite ce que ça représente.

Il est arrivé en NBA en 2013 avec beaucoup moins de lumière autour de lui que les jeunes Français que l’on suit aujourd’hui. Il a construit sa carrière progressivement, encaissé énormément de critiques, traversé des périodes compliquées, changé de franchise et réussi malgré tout à devenir l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire récente de la Ligue.

Aujourd’hui, il n’est peut-être plus dans la phase de sa carrière où l’on attend de lui qu’il nous surprenne tous les trois jours, mais il est devenu autre chose : un vrai vétéran, un joueur capable de transmettre et un mec qui sait exactement ce que demande une saison NBA pour durer. Et surtout, il est encore suffisamment bon pour être le pivot titulaire d’une équipe qui vise très haut, ce qui est probablement ce qui me bluffe le plus aujourd’hui.

Et puis cette année, il y a même eu le petit changement de look : la barbe a disparu, remplacée par un bouc. Ça ne changera évidemment rien à sa défense, mais ça lui donne presque un petit air de vétéran encore plus assumé.

Cette saison, je vais évidemment continuer à regarder ses rebonds, ses contres et ses performances chaque matin, mais je crois que je vais encore davantage regarder tout ce qu’il apporte autour. Sa relation avec Joan, son rôle dans le vestiaire, sa manière de gérer les périodes plus difficiles et son influence sur une équipe qui a clairement l’ambition d’aller chercher quelque chose de gros vont probablement raconter beaucoup plus de choses que certaines de ses lignes de stats.

Et si les Wolves vont vraiment aussi loin que je pense qu’ils peuvent aller, je suis persuadé que Rudy aura encore énormément à voir là-dedans.

Pour moi, c’est probablement le plus beau défi de sa saison 2026-27 : ne pas simplement ajouter une nouvelle ligne à un CV déjà immense, mais essayer d’aller chercher celle qui lui manque encore vraiment.

📊 Retrouvez toute la saison 2025-26 de Rudy Gobert, ses matchs, ses records et ses statistiques sur BleuBlancDunk :

https://bleublancdunk.com/joueur/rudy-gobert?season=2025

🔢 Notre compte à rebours

#16 : Noa Essengue
#15 : Mohamed Diawara
#14 : Noah Penda
#13 : Joan Beringer
#12 : Sidy Cissoko
#11 : Rayan Rupert
#10 : Tidjane Salaün
#9 : Ousmane Dieng
#8 : Moussa Diabaté
#7 : Nolan Traoré
#6 : Zaccharie Risacher
#5 : Rudy Gobert

Rendez-vous demain pour découvrir le n°4.