À 14 jours de la reprise, notre compte à rebours continue ! Après Noa Essengue et Mohamed Diawara, place aujourd’hui à notre n°14 : Noah Penda.

Et pour Noah, je trouve que la situation est assez différente de nos deux premiers Français.

La saison dernière, la grande question était surtout de savoir s’il pouvait trouver sa place en NBA. Un an plus tard, après 59 matchs avec Orlando, on a déjà une première réponse : oui, Noah peut jouer dans cette ligue.

Cette saison, ce qui m’intéresse surtout, c’est de voir ce qu’il va réussir à faire de cette première année d’expérience. Parce qu’entre le Noah qu’on avait découvert à son arrivée et celui qui s’est présenté au Media Day il y a quelques jours, il s’est quand même passé pas mal de choses.

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Le résumé pour les pressés

Noah Penda, 20 ans, ailier du Orlando Magic

📊 La saison dernière : 59 matchs, 3,8 points, 3,2 rebonds et 1,2 passe en 12,8 minutes de moyenne. Pas des stats énormes, mais déjà une vraie première saison NBA.

👥 Sa place : il a déjà montré qu’il pouvait jouer dans cette ligue. Maintenant, l’objectif est de transformer ses minutes de rookie en rôle plus régulier dans la rotation de Sean Sweeney.

🎯 Son gros chantier : le tir extérieur. Noah tournait à 32,3 % à 3 points l’an dernier et a beaucoup bossé dessus pendant l’été.

💪 Ce qui a changé : il est revenu beaucoup plus affûté, autour de 236 livres contre 260 la saison dernière, avec presque 11 kilos de moins et davantage de confiance.

👀 À surveiller : sa Summer League a envoyé quelques signaux très intéressants, notamment un match à 23 points, 7 rebonds et 5 tirs à 3 points face à Charlotte.

En clair : on sait déjà que Noah peut jouer en NBA. Maintenant, on veut voir ce que donne la version 2.0, plus légère, plus confiante et potentiellement plus dangereuse au tir.

59 matchs pour découvrir la NBA

Drafté en 32e position en 2025, Noah débarquait à Orlando après sa saison au Mans avec un profil qu’on connaissait plutôt bien : un joueur physique, polyvalent, capable de défendre plusieurs postes et d’apporter un peu partout.

Mais entre faire tout ça en Betclic Élite et réussir à le faire en NBA, il y a quand même une petite différence. 😅

Pour sa saison rookie, Noah dispute finalement :

🏀 59 matchs
⭐ 2 titularisations
🔥 3,8 points
💪 3,2 rebonds
🎁 1,2 passe
🎯 40,4 % au tir
🎯 32,3 % à 3 points
⏱️ 12,8 minutes

Pas la ligne de stats qui va faire exploser les réseaux sociaux, on est d’accord. Mais 59 matchs et presque 13 minutes de moyenne pour une première année, ça représente déjà beaucoup d’expérience accumulée.

Il y aura des périodes où Noah joue davantage et d’autres où il doit attendre son tour, mais Orlando l’utilise suffisamment pour qu’il découvre réellement le quotidien d’une saison NBA : les déplacements, les enchaînements de matchs, les changements de rôle et surtout la nécessité d’être prêt lorsque les minutes arrivent.

Et visiblement, cette première saison lui a laissé quelques idées pour la suite.

Cet été, Noah a décidé de changer

Là, franchement, il suffisait de le voir arriver au Media Day pour comprendre qu’il s’était passé quelque chose cet été. 😅

Plus affûté, nouvelle coupe, cheveux décolorés… Noah est revenu complètement transformé.

Et ce n’était clairement pas seulement une question de look.

Il a expliqué être monté jusqu’à 260 livres la saison dernière avant de revenir cet été autour de 236 livres. En gros, presque 11 kilos de différence.

Ce changement n’est pas arrivé par hasard. Noah voulait déjà perdre du poids auparavant, mais sa première saison NBA lui a surtout fait comprendre qu’il n’avait pas envie de perdre du temps.

« J’ai compris qu’une carrière NBA pouvait être très courte. Tu n’as pas de temps à perdre sur des choses que tu peux corriger tôt dans ta carrière. »

Noah Penda

Et j’avoue que j’aime beaucoup cette réflexion pour un joueur qui vient seulement de terminer son année rookie.

Noah a quasiment passé son été à Orlando. Très peu de vacances en France, un chef pour l’accompagner sur l’alimentation et énormément de travail physique pour essayer d’arriver dans de meilleures conditions pour sa deuxième saison.

Les premières semaines n’ont d’ailleurs pas toujours été très agréables :

« J’avais l’impression que mon travail était de courir alors que j’étais en train de réapprendre à marcher. »

Noah Penda

Même sa nouvelle coupe semble accompagner ce changement. Et visiblement, ses coéquipiers ont eux aussi remarqué qu’ils n’avaient pas récupéré exactement le même Noah.

Jase Richardson l’a résumé de manière assez parfaite au Media Day :

« C’est vraiment un autre gars. Il est plus confiant dans son tir, plus confiant dans son jeu. »

Jase Richardson

Bon, Jase a également cité les cheveux et le nouveau tatouage parmi les preuves de la transformation. 😅

Mais derrière la blague, c’est surtout la confiance qui semble avoir changé.

Et il y avait un autre gros chantier cet été : le tir.

Avec 32,3 % à 3 points pour sa première saison, Noah sait très bien qu’un tir extérieur plus fiable peut complètement changer la manière dont Orlando l’utilise.

Et en Summer League, on a commencé à voir quelque chose

C’est probablement pour ça que sa Summer League m’avait autant plu.

Face à Charlotte, Noah sort :

🔥 23 points
💪 7 rebonds
🎯 9/15 au tir
🎯 5/10 à 3 points
🛡️ 2 interceptions et 3 contres

Cinq tirs à 3 points dans le même match !

Évidemment, ça reste de la Summer League et personne ne va annoncer qu’il est devenu un sniper NBA après dix tentatives. Mais quand ton principal travail de l’été est justement le tir et que tu commences par mettre cinq 3 points dans un match, forcément, ça fait plaisir.

Il enchaîne ensuite face à Miami avec 12 points, 7 rebonds, 2 passes, 2 interceptions et 2 contres.

Ce que j’ai surtout aimé, c’est qu’on retrouvait toujours le Noah polyvalent qu’on connaissait, mais avec davantage de mobilité et beaucoup moins d’hésitation.

Jase Richardson, bien plus qu’un simple coéquipier

Cette évolution, Noah ne l’a pas vécue tout seul.

Il a énormément travaillé avec Jase Richardson, son coéquipier à Orlando, avec qui il avait déjà partagé les hauts et les bas de leur première saison NBA.

Lorsqu’on lui a demandé de parler de leur relation, Noah n’a pas vraiment minimisé son importance :

« Jase a été la personne la plus importante de ma première année en NBA. »

Noah Penda

Les deux se sont beaucoup parlé pendant l’été et ont travaillé ensemble avant la Summer League. Noah expliquait même qu’ils avaient presque transformé ça en compétition, les deux étant convaincus d’être celui qui travaillait le plus.

Et quand on voit leurs progrès respectifs, visiblement personne n’avait envie de lâcher. 😅

Je trouve l’histoire assez sympa parce que, derrière les statistiques, il y a aussi deux jeunes joueurs qui ont découvert la NBA ensemble et qui essaient maintenant de s’aider pour y rester.

Un nouveau coach et un rôle qui peut évoluer

L’autre gros changement à Orlando se trouve évidemment sur le banc.

Sean Sweeney a pris les commandes du Magic et son discours semble avoir beaucoup plu à Noah.

Les deux ont déjà discuté de son utilisation et, contrairement à certains joueurs dont le rôle est très clairement défini, Noah apprécie justement le fait que tout ne soit pas encore figé.

« Ce que j’aime, c’est que rien n’est figé. Il m’a dit : “On va te pousser dans la bonne direction, mais en même temps ton rôle peut évoluer.” »

Noah Penda

Pour un joueur comme lui, je trouve ça particulièrement intéressant.

Parce que sa vraie force reste cette polyvalence. Noah peut défendre plusieurs postes, aller au rebond, faire circuler le ballon, courir en transition et, si le tir progresse réellement, devenir beaucoup plus simple à intégrer dans différentes compositions.

Sweeney a d’ailleurs expliqué qu’il ne raisonnait pas vraiment avec une hiérarchie complètement rigide, mais davantage en fonction des avantages que ses joueurs peuvent créer sur le terrain.

Pour Noah, ça veut dire une chose assez simple : le rôle n’est pas offert, mais il n’est pas fermé non plus.

Petit contretemps au Training Camp

Malheureusement, il faudra encore patienter un petit peu avant de voir tout ça sur le terrain.

Noah s’est légèrement touché aux ischios juste avant le début du Training Camp et Orlando a préféré être prudent avec lui pendant les premières séances, notamment parce que le Magic travaillait deux fois par jour.

La bonne nouvelle, c’est que les dernières nouvelles sont franchement rassurantes.

Sean Sweeney expliquait le 2 octobre que Noah était :

« Presque revenu et prêt à repartir. »

Sean Sweeney

Il reste officiellement au jour le jour, mais on est donc beaucoup plus proche d’un retour que d’une vraie inquiétude.

Avec le premier match de présaison prévu le 7 octobre à Memphis, on devrait assez vite savoir s’il peut déjà être de la partie.

Le petit détail très BBD : enfin quelqu’un avec qui parler français

Et celle-là, évidemment, on était obligés de la garder. 😅

Noah racontait au Media Day qu’il allait désormais avoir quelqu’un avec qui parler français dans le vestiaire d’Orlando.

« Ça fait du bien de pouvoir parler français avec quelqu’un d’autre que ma mère au téléphone. »

Noah Penda

Ce quelqu’un, c’est Nikola Vučević, de retour à Orlando et francophone.

Ça ne va probablement pas lui faire gagner dix minutes par match, mais chez BleuBlancDunk, forcément, on valide. 😂

Et Griezmann connaissait son nom !

Il y a aussi un dernier passage du Media Day qui m’a fait sourire.

Noah a raconté sa rencontre avec Antoine Griezmann. Comme beaucoup de Français de sa génération, il avait évidemment suivi la Coupe du monde 2018 et voyait Griezmann comme une immense star.

Sauf qu’au moment de le rencontrer, il s’est aperçu que Griezmann savait lui aussi parfaitement qui il était.

« Le fait qu’il connaisse mon nom, c’était presque comme un rêve. »

Noah Penda

Griezmann étant lui-même un gros fan de basket, les deux ont pu discuter NBA et Noah espère maintenant le voir venir à un match du Magic.

On avait déjà Wemby avec Mbappé.

Moi, je prends volontiers Penda avec Griezmann au bord du terrain. 😅

Maintenant, ce que j’ai vraiment envie de voir

Au fond, c’est assez simple.

Je ne m’attends pas à voir Noah passer soudainement de 13 à 30 minutes par match, ni devenir l’une des premières options offensives d’Orlando. Ce n’est pas ce qu’on lui demande.

Ce qui m’intéresse, c’est de voir si tout ce qu’il a changé cet été se voit vraiment une fois les matchs NBA revenus.

Les kilos en moins, est-ce qu’ils vont lui permettre d’être plus mobile ? Le travail sur le tir va-t-il lui donner quelques mètres d’espace supplémentaires ? Et surtout, est-ce que cette polyvalence va lui permettre de devenir le genre de joueur que Sean Sweeney a du mal à sortir de sa rotation ?

C’est ça que j’ai envie de suivre avec Noah.

Parce qu’après 59 matchs, on sait déjà qu’il peut jouer en NBA. Cette année, j’ai surtout envie de voir à quoi ressemble Noah Penda avec un an d’expérience, un nouveau corps et beaucoup plus de confiance.

Et franchement, quand on voit le boulot qu’il a fait cet été, j’ai très envie de découvrir la réponse.

Allez Noah, montre-nous la version 2.0 ! ✨

📊 Retrouvez toute la saison 2025-26 de Noah Penda, ses matchs, ses records et ses statistiques sur BleuBlancDunk :

https://bleublancdunk.com/joueur/noah-penda?season=2025

🏖️ Retrouvez également les performances de tous les Français en Summer League 2026 :

https://bleublancdunk.com/francais-summer-league-2026

🔢 Notre compte à rebours

#16 : Noa Essengue
#15 : Mohamed Diawara
#14 : Noah Penda

Rendez-vous demain pour découvrir le n°13 !